Procès-verbal du 24 juin 1811 — transcription
Source : NL-HaCMC, Kloss-MS 190 D 41 (fichier strasbourg.pdf).
Conventions : orthographe d’origine conservée (&, règlemens, tems…) ; accents rétablis ; abréviations maçonniques notées avec ∴ ; le signe de la Loge (carré) est rendu par « Loge », le signe doublé par « Loges ». Les lectures incertaines sont entre crochets [?] ; la barre oblique / marque un changement de page du manuscrit.
[En marge, en haut à gauche : annotation en allemand, cursive allemande, non déchiffrée]
24 Juin 1811.
Le vingt quatrième jour du quatrième mois de l’an de la V∴ L∴ 5811,
la R∴ Loge rectifiée de la Candeur à l’Or∴ de Strasbourg, régulièrement constituée, s’est assemblée dans le lieu ordinaire de ses séances pour procéder à son installation solennelle & à l’inauguration de son nouveau temple.
Le R∴ F∴ Popp, Député M∴ des loges réunies rectifiées de l’arrondissement de Strasbourg, chargé de cette installation, s’étant présenté à la porte du temple & ayant fait du bruit, le R∴ F∴ Moris, 2e Surv∴, resté seul & sans lumière dans l’intérieur, lui a demandé quel était son dessein. Le R∴ Député M∴ a répondu : « Je viens de l’orient, je vais à l’occident ; je viens dissiper les ténèbres, rejoindre & affermir ce qui est divisé & rétablir la vraie liberté. » Il a successivement frappé trois coups de maillet à la porte du temple & a dit : « J’ouvre la Loge et lui apporte la lumière
« au nom du G∴ M∴ national,
« au nom de l’Administ.eur de la province,
« au nom de la G.de Loge Éc∴ »
Les portiques du temple s’étant ouverts, le R∴ Député M∴ s’est rendu à l’autel, suivi de tous les ff∴ de la Loge, marchant deux à deux, & d’un grand nombre de ff∴ visiteurs que la solennité de ce jour avait attirés. Après avoir pris des mains du f∴ M∴ des Cérémonies, qui le précédait, une étoile à la main, & avoir allumé le chandelier à trois branches, le Député M∴ a ordonné d’éclairer le temple ; il a pris les constitutions & le code maçonnique, portés sur des carreaux par d’anciens ff∴, & les a déposés sur l’autel. Il a ensuite ouvert les travaux au grade d’app∴ à la manière accoutumée.
Les travaux ouverts, le R∴ Député M∴ a dit :
« Je te salue par trois fois trois, Lumière sainte qui reparais sur les travaux rectifiés de l’Or∴ de Strasbourg.
« Voilée par la prudence, pendant ces orages politiques dont la France plus heureuse a perdu jusqu’au souvenir, les maçons pénétrés de ton éclat ont emporté dans leurs cœurs l’émanation de ton feu sacré, & l’ont conservé aussi pur que son essence.
« Les travaux de la franche maçonnerie Éc∴ avaient illustré jadis l’Or∴ de Strasbourg ; les respectables Loges de la Candeur & de Ferdinand aux 9 étoiles, réunies par la suite sous un même maillet, avaient réfléchi sur cet Or∴ une lumière dont l’ancienne splendeur plane encore sur son horizon.
« Les anciens de l’ordre ont jugé que l’époque la plus propice à sa renaissance était celle où le Héros du Siècle protège toutes les idées, toutes les pratiques libérales, mûries sur une grande expérience, & ils se sont empressés de solliciter du sage qui préside à des conseils & que l’ordre s’honore d’avoir pour Grand maître en France, l’autorisation nécessaire à la reprise des travaux de la maçonnerie rectifiée.
« La grande Loge Éc∴ de l’Or∴ de Strasbourg a mis la plus grande sollicitude aux dispositions qui devaient en accélérer l’heureuse époque, & l’aurore des travaux symboliques luit, en ce jour solennel, pour la Loge rectifiée de la Candeur.
« Chargé par la grande Loge Éc∴, comme son Député M∴, de l’installation de cette R∴ Loge, je reçois en ce beau jour une récompense bien douce de mes travaux maçonniques de 25 années. »
Le Député M∴ a fait donner lecture, par le f∴ Secrétaire, de l’arrêté de la grande Loge Éc∴ qui contient ses pouvoirs ; cette lecture faite, le Député M∴ a donné lecture lui-même de la charte constitutionnelle qui revivifie les travaux de la Loge de la Candeur, en date du 30 Avril 1811, approuvée par le sérénissime G∴ M∴ national ; il a fait en outre donner lecture par le f∴ Secrétaire de l’arrêté par lequel la grande Loge Éc∴ a nommé aux dignités & charges de cette R∴ Loge.
Cette lecture achevée, le Député M∴ s’est adressé aux Dignitaires de la Loge, & leur a dit :
« RR∴ & TT∴ CC∴ FF∴, vous avez déjà donné par écrit vos promesses de vous soumettre au code & aux règlemens de la maçonnerie rectifiée ; je vous invite à vous approcher de l’autel & du trône pour les réitérer & pour prendre l’engagement formel de répondre à la confiance de la grande Loge Éc∴. Répétez après moi. »
Tous les ff∴ Dignitaires de la Loge s’étant approchés de l’autel & s’étant agenouillés, le Député M∴ leur a déféré le serment qui suit :
« Je jure obéissance & fidélité aux statuts généraux de l’ordre maçonnique rectifié en France & aux règlemens particuliers de la R∴ Loge de la Candeur à l’Or∴ de Strasbourg. Je jure de remplir avec zèle & fidélité les fonctions que vient de me déférer la V.ble grande Loge Éc∴ de cet Or∴. »
Tous les ff∴ ayant dit : je le jure, le Député M∴ a remis aux Dignitaires les bijoux distinctifs de leurs dignités, & a fait asseoir tous les ff∴.
Puis il a dit :
« C’est sous votre direction, respectables & parfaits ff∴ Dignitaires, que la R∴ Loge de la Candeur reprendra bientôt la dignité qui avait caractérisé les travaux Éc∴ de cet Or∴.
« Vous inspirerez aux ff∴ qui la composent le respect le plus profond pour les principes & le but de l’ordre, pour ces réunions de sages philanthropes qui, partout où elles subsistent, marquent leur existence par des institutions bienfaisantes, qui tendent au soulagement de l’humanité, & plus encore / aux progrès de la saine morale & aux soins religieux de rendre l’homme meilleur en le faisant connaître à lui-même, en lui dévoilant la noblesse de son être & l’importance de sa vocation.
« Guidés par l’expérience que vous avez acquise dans la longue carrière maçonnique que vous avez fournie avec tant de distinction, vous travaillerez sans cesse à la propagation de l’Ordre avec un zèle aussi prudent qu’éclairé. Vous serez avares de l’art que nous professons, vous ne dispenserez la lumière qu’avec une grande réserve. Vous ne vous hâterez pas surtout à promouvoir aux grades des ff∴ qui n’auraient pas donné la garantie la moins douteuse de leur zèle, [&] les moyens intellectuels que l’ordre réclame impérieusement d’une classe d’hommes épurés & meilleurs, ou destinés à le devenir. La lumière offerte avec ménagement est douce, elle éclaire, elle échauffe, elle vivifie, elle produit ; mais la lumière présentée trop subitement à des yeux sortant des ténèbres frappe, éblouit, aveugle, & ce malheur replonge dans les abîmes de la nuit l’homme qui aurait été moins infortuné s’il n’en avait jamais été tiré.
« Mais si votre sagesse vous commande la réserve dans les admissions, vos obligations envers l’ordre vous imposent le devoir impérieux de rechercher partout les hommes dignes d’encenser ses principes, de faire fleurir ses institutions. Livrez-vous à cette noble recherche avec le zèle éclairé qui vous caractérise ; qu’aucune considération accessoire ne vous arrête, qu’aucun obstacle ne vous rebute ; rappelez-vous toujours que le maçon est cosmopolite quant à la science qu’il professe, & que tous les hommes sans distinction doivent être recherchés & accueillis par lui, s’ils sont propres à renforcer le grand faisceau des philosophes de la nature.
« Vous trouverez de respectables maçons parmi cette classe d’ouvriers du temple qui errent à l’aventure sur le globe maçonnique, qui louvoient depuis longtems autour du port assuré de la perfection sans en avoir pu jusqu’ici trouver l’entrée, qui tiennent à la grande famille, mais qui, semblables à ces enfans à la naissance desquels un mystère impénétrable a présidé, ignorent l’existence & le manoir des chefs de la famille. Il en est qui deviendront d’excellens maçons rectifiés du jour où ils connaîtront par vous les brillans avantages qui les attendent. Dites-leur que dès que nous les aurons adoptés, cet isolement va cesser pour eux ; qu’ils feront partie intégrante de l’arbre généalogique dont les racines descendent au centre de la terre, dont le faîte touche aux cieux ; que le système rectifié, en rectifiant leurs opinions maçonniques, va leur aplanir bien des difficultés dans la recherche de la vérité, va leur tracer la route directe du but qu’ils se sont proposé dès leur entrée dans l’ordre ; que la physionomie sévère de ce système ne les rebute point ; qu’ils songent qu’en devenant [?] maçons, ils se sont proposé un but respectable, & que tout ce qui porte l’empreinte d’un respect le plus / profond répond à la sublimité d’un pareil objet.
« Je croirais, respectables & parfaits ff∴ Dignitaires, porter atteinte au respect qui vous est dû, si je m’étendais davantage sur lequel [sic] l’ordre attend de votre zèle & de vos lumières. Une longue carrière maçonnique, parcourue avec de grands succès, répond à l’ordre de ceux [sic ?] que la R∴ Loge que vous allez diriger.
« Vous êtes vous-mêmes trop bons Français pour ne pas rappeler sans cesse aux ff∴ qui la composent que le bon maçon est essentiellement un bon citoyen, que l’attachement le plus inaltérable les anime sans cesse pour le Héros magnanime sous le règne duquel s’est rallumé le feu sacré de nos nombreux vœux, & qui protège nos réunions, parce que lui-même est un enfant de la lumière & qu’il a reconnu que les véritables francs-maçons sont ses sujets les plus fidèles.
« Recevez, respectables & parfaits ff∴ Dignitaires, la récompense la plus douce que l’ordre puisse vous décerner par mon organe, en commençant immédiatement les sublimes travaux auxquels vous êtes appelés.
« FF∴ Surv∴, annoncez sur l’une & l’autre colonne qu’au nom du Sérénissime Grand maître national, au nom de l’Administ.eur de la Province de Bourgogne, au nom de la grande Loge Éc∴ à l’Or∴ de Strasbourg,
« la R∴ Loge rectifiée sous le titre distinctif de la Candeur à l’Or∴ de Strasbourg est installée !!! »
L’annonce de l’Installation ayant été répétée par les ff∴ 1er & 2e Surv∴, le Député M∴, s’adressant au V.ble f∴ Vigneron, M∴ en chaire de la R∴ Loge de la Candeur, lui a dit :
« Votre vie entière a été consacrée au triomphe des principes libéraux ; vous les avez manifestés sans cesse, & dans l’éminente magistrature dont vous étiez revêtu, & dans le temple de S. Jean de Jérusalem à l’Or∴ de Nancy, dont vous présidiez les travaux avec un grand succès.
« Depuis votre séjour à l’Or∴ de Strasbourg, vous n’avez cessé de nous offrir en vous l’ami des lois & de l’ordre, l’homme sensible & compatissant, l’excellent citoyen, l’ami sûr & fidèle, le maçon aussi zélé qu’éclairé : c’est à ces titres, mon respectable f∴, que la grande Loge Éc∴ n’a mieux su placer sa confiance, n’a mieux su honorer la Loge renaissante de la Candeur qu’en vous plaçant à sa tête.
« Venez recevoir de la main de la fraternité & de l’amitié la marque distinctive de la puissance maçonnique. »
Le Député M∴, après ce discours, a remis au V.ble f∴ Vigneron le maillet, lui a donné l’accolade, lui a cédé le fauteuil de M∴ en chaire, & s’est assis à ses côtés à l’Or∴.
Le V.ble f∴ Vigneron, ayant pris la parole, a adressé à la Loge un discours dans lequel, après avoir payé / à S. M. l’Empereur & Roi le tribut d’amour & d’admiration dont sont animés pour sa personne sacrée tous les bons Français, & particulièrement tous les membres de ce respectable atelier ; à S. A. S. le Prince Archichancelier de l’empire, notre chef suprême, la reconnaissance de tous les ff∴ de la Loge pour l’empressement avec lequel il a bien voulu sanctionner la charte de nos constitutions ; à S. G. le T. C. f∴ Jean de Bry, Préfet du dép.t du Doubs, Chef du Directoire de ce ressort, les sentimens d’attachement respectueux dont sont pénétrés tous les maçons du régime rectifié du district, par la manière dont il l’administre ; aux TT∴ CC∴ FF∴ composant la grande Loge Éc∴, l’expression de la gratitude commune pour le zèle & le motif noble qui les a animés en ouvrant de nouveau ce temple auguste, fermé depuis long tems ; il a saisi ce moment pour témoigner à la Loge la satisfaction qu’il éprouvait de recevoir le maillet des mains de l’amitié, en lui rappelant que c’est au V.ble Député M∴ installateur qu’il doit d’avoir connu & aimé le régime rectifié qu’il a adopté, & dans lequel il a été accueilli avec bienveillance de tous ses ff∴ ; il fit un tableau raccourci de l’excellence de notre régime, & finit par former le vœu que ce temple auguste, réédifié sous les auspices de la Candeur, dure aussi long tems qu’il y aura dans nos murs des âmes sensibles occupées de la conservation du lustre & de la gloire de la maçonnerie rectifiée.
Le f∴ Fourdel [?], Secrétaire de la Loge, prononça ensuite un discours dont les vues ont fait apercevoir en lui des connaissances maçonniques qui justifient pleinement l’intérêt qu’il avait déjà inspiré à ses ff∴, & qui a été entendu avec beaucoup de satisfaction.
Enfin le T∴ R∴ F∴ Saltzmann, Présid.t de la grande Loge Éc∴, prononça un discours rempli de pensées fortes, par lequel il prouva de profondes connaissances dans la maçonnerie, en présentant quelques idées sur les rapports qui existent entre les symboles maçonniques, l’homme & l’univers ; il a ensuite comparé la dédicace de ce temple maçonnique à celle du temple de Salomon, si magnifiquement décrite, où la gloire du Tout-puissant s’est manifestée visiblement. Ce tableau a pénétré les ff∴ de la plus vive reconnaissance & d’une profonde admiration pour le grand Architecte de l’Univers.
Nulle proposition n’étant à l’ordre, les ff∴ ayant satisfait à leur devoir envers les pauvres, & [l’]unanimité [?] plénière étant annoncée sur l’une & l’autre colonne, la chaîne d’union a été formée, les actions de grâces rendues au grand Architecte de l’univers qui préside à nos travaux, & la Loge fermée à la manière accoutumée ; tous les ff∴ se sont retirés en paix, touchés de cette auguste cérémonie, & se sont promis de n’en jamais perdre le souvenir.
La solennité du jour s’est terminée par un banquet fraternel où les santés d’obligation ont été portées avec le sentiment le plus profond.
ANALYSE:
On voit que por cette réinstallation, le Directoire de Strasboug ne suit pas les rituels usuels. Cependant, l’ouverture mérite une analyse sérieuse:
1°) La loge est dans les ténèbres et ce qui va se jouer est un rappel de la cosmogonie de la création.
Lors de cette réinstallation, la loge était plongée dans l’obscurité. Seul est présent le second Surveillant dans les ténèbres. Le Député Maître frappe pour demander l’entrée, accompagné d’un frère qui tient le chandelier à trois branches, mais celui-ci est éteint. Ils demandent l’entrée, et le second Surveillant, qui est à l’intérieur de la loge obscure, la leur accorde.
Le Député Maître et le frère portant le chandelier se rendent alors à l’autel, à l’Orient. Le Maître pose le chandelier sur l’autel.
Dans un second temps, le Maître des cérémonies demande l’entrée. Il entre dans la loge en apportant une étoile, qu’il présente au Député Maître à l’Orient. Et c’est avec cette étoile que le Député Maître va allumer les trois bougies du chandelier à trois branches.
Dans une perspective chrétienne, cette étoile ne peut être comprise autrement que comme une figure du Christ, lumière véritable qui éclaire tout homme venant en ce monde.
Ce détail est décisif. Il montre que la lumière ne naît pas dans la loge, qu’elle ne dépend pas de ceux qui y sont réunis, ni même de l’instrument qui la porte. Elle est apportée, puis communiquée. Elle vient d’ailleurs. Le chandelier ne la produit pas, il la reçoit et la transmet.
À partir de là, ce que nous faisons à chaque ouverture prend un sens beaucoup plus profond. La lumière que nous voyons n’est pas simplement une lumière matérielle, ni même un symbole que nous aurions construit. Elle est le signe d’une lumière donnée, d’un principe qui précède et dépasse tout ce qui se passe dans la loge.
Je viens de l’orient, je vais à l’occident ; je viens dissiper les ténèbres, rejoindre & affermir ce qui est divisé & rétablir la vraie liberté.
Quel paradoxe! le Député Maître est à la porte de la Loge et il vient de l’Orient pour aller à l’occident! A l’instar de la création, il va venir de l’orient pour donner la lumière et dissiper les ténèbres. Et c’est bien ce qui va se passer. Le Député Maître va à l’orient dans la Loge et c’est le Maître des Cérémonies qui va apporter une étoile pour allumer le Chandelier à trois branches qui va éclairer la Loge et le monde.
Rodolphe Saltzmann rappelle que l’homme, dans son état actuel, ne connaît plus véritablement. Il voit, mais ne comprend pas. Il observe, mais ne saisit pas ce qui fait être les choses. Il vit au milieu des effets sans remonter aux causes.
Et surtout, il affirme ceci : la lumière ne vient pas de l’homme. Elle lui est donnée.
La connaissance véritable ne s’élève pas de lui vers Dieu. Elle descend.
Cela rejoint directement l’Évangile : la lumière est venue dans le monde, mais les hommes ne l’ont pas reçue.
Dès lors, ce que nous vivons dans l’ouverture de la loge prend un sens beaucoup plus profond. Lorsque la lumière entre, lorsque le chandelier est allumé, nous ne faisons pas seulement un geste symbolique. Nous reconnaissons que la lumière vient d’En-Haut, qu’elle ne dépend pas de nous, et que nous devons nous disposer à la recevoir.
Si l’on revient au texte de la Genèse, on retrouve exactement ce même mouvement. Le récit ne commence pas par la lumière, mais par les ténèbres. L’obscurité est là, couvrant l’abîme. Rien n’est encore distinct, rien n’est ordonné. C’est un état de confusion.
Puis il est dit que l’Esprit de Dieu se mouvait au-dessus des eaux. Avant même que la lumière ne paraisse, il y a déjà une présence, un souffle, une action divine.
Et enfin, la parole : « Que la lumière soit ».
La lumière n’est pas produite par le monde. Elle est donnée par Dieu.
Ce que nous lisons là, nous le vivons en loge. L’obscurité d’abord, puis une présence, puis la lumière introduite. Elle ne vient pas de nous. Elle nous est communiquée.
Même l’ordre est le même : « il y eut soir, puis matin ». L’obscurité précède la lumière. L’occident précède l’orient.
Un autre point est important. Dans la Genèse, Dieu ne supprime pas les ténèbres. Il les sépare de la lumière. Il met de l’ordre. Cela veut dire que l’obscurité ne disparaît pas immédiatement. Elle est distinguée. Et cela correspond très exactement à la condition de l’homme. Il porte en lui à la fois de la lumière et de l’obscurité. Il est appelé à la lumière, mais il en est séparé. Il confond souvent l’une avec l’autre.